据国内媒体报道，中国足协已经下定决心要清理各俱乐部的欠账，甚至可能秉承着“宁缺毋滥”的原则将中超缩编回16支球队。

报道称，中国足协在上赛季让各俱乐部分三次清理欠薪，大部分俱乐部执行完了前两次，考虑到疫情导致诸多机构无法正常办公，中国足协适当宽限了第三次清理欠薪的期限，但不会无限期拖延，要求俱乐部必须在新赛季联赛准入审核结束前完成相关工作，本赛季不可能再次同意带着欠薪通过准入审核。

就目前的情况来看，中国足协不排除新赛季缩编中超，即可能只有16支球队参与新赛季中超的争夺。尽管这仅是当前预案，但足以说明足协的决心，也对欠薪俱乐部提出了严重警告，该清退就会严格清退。

中超联赛成立于2004年，首个赛季仅有12队参加，为完成扩军目标，前两个赛季暂停执行降级制度，2006年起恢复“升二降二”，但受到俱乐部退出、解散或合并影响，连续三年实际上只实行了“升二降一”，直至2021年，中超都保持了16支球队的规模。2022年，中超扩军至18支球队。