北京时间12月11日凌晨，世界杯1/4决赛中，葡萄牙0-1不敌摩洛哥无缘4强。第196次代表葡萄牙队出战的C罗替补登场但没能破门，抱憾结束了本届世界杯的征程。

C罗本届世界杯的轨迹可谓高开低走：小组赛首轮对阵加纳的比赛中首发登场并且主罚点球破门，收获了个人世界杯决赛圈的第8粒进球；次轮面对乌拉圭，C罗再次首发但破门法术，第82分钟被小将拉莫斯替换下场；末轮遭遇韩国队，先发出战的C罗还是没能进球，而且第65分钟就被换下，出场时间被进一步压缩。1/8决赛对阵瑞士，主教练桑托斯大胆调整策略，C罗被移出首发名单，仅仅替补登场踢了16分钟。

本场面对摩洛哥，葡萄牙上半场仅完成1次射正，反而被摩洛哥攻入一球。下半场第51分钟，桑托斯让C罗披挂上阵，希望他能再次成为葡萄牙的英雄。然而37岁的C罗终究抵不过岁月的侵蚀，在47分钟的时间里触球10次，5次传球3次到位，完成1次关键传球，补时第1分钟接队友直塞不调整直接打门被摩洛哥门将布努扑出。

最终，C罗无力力挽狂澜，只能眼睁睁看着葡萄牙止步本届世界杯8强。考虑到C罗的年龄，极大概率不会参加2026年的美加墨世界杯，他的世界杯履历定格在5届赛事出场22次，攻入8球并送出2次助攻，世界杯决赛圈进球数在葡萄牙队史上仅次于尤西比奥的9球，个人世界杯最佳成绩是2006年跟随球队拿到第四名。

回想本届世界杯开始前，C罗在接受采访时曾深情表示：“如果有人告诉我我不进球而葡萄牙赢得世界杯冠军，我会立刻签字同意。”这位多年来扛着国家队前进的传奇老将终究没能等到这一天的到来……